In den 90er Jahren des letzten Jahrhunderts entstanden erste Überlegungen zum Bau von einem neuen internationalen Großflughafen in der Nähe von Berlin, der nach seiner Inbetriebnahme drei kleinere Flughäfen, die sich auf dem Gelände der Hauptstadt befinden, ersetzen wird. Nach einem langen Entscheidungsprozess wurde beschlossen, ursprünglich den einzigen Ostberliner Flughafen Schönefeld, der im Gegensatz zu zwei weiteren Flughäfe (Tempelhof und Tegel) außerhalb der Stadt platziert wurde, zu erweitern. Der Flughafen liegt auf dem Gebiet Brandenburgs im Südosten Berlins.
Die Bauarbeiten starteten im Jahr 2006. Der Flughafen ist eines der größten Infrastrukturprojekte in Deutschland. Der bisherige Flughafen wurde um 970 Hektar erweitert. Insgesamt wird der BER 1470 Hektar umfassen, das entspricht 2000 Fußballfeldern. BER kann mit seiner Größe mit den Flughäfen Frankfurt am Main und London-Heathrow konkurrieren.
Während des Flughafensbetriebes besteht die Gefahr, dass die Umwelt und Grundwässer mit verschiedenen Stoffen (Treibstoffe, Enteisungsmittel) kontaminiert werden. Deshalb wurde entschieden, Filterbecken entlang der Start- und Landebahnen (3,6 bzw. 4,0 km) und Rollbahnen zu bauen, die eine primäre Reinigung des kontaminierten Wasser sicher stellen. Für eine sekundäre Reinigung sind zentrale Filterbecken bestimmt. Diese Becken befinden sich am Rande des Flughafens und sie erfüllen gleichzeitig auch eine Retentionsfunktion.
Alle Filterbecken wurden mit Hilfe von PE-Dichtungsbahnen (Dicke 2,5 mm), die den strengsten Qualitätsanforderungen unterliegen, abgedichtet. Insgesamt wurde 400 000 m2 Dichtungsbahnen mit BAM-Zulassung installiert.